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Por: Doris Alcívar

El 8 de marzo, lo ideal para conmemorar a la mujer es rendir reconocimiento a aquellas que han abierto el camino y dejado huellas para que otras puedan transitarlo. En el caso del tenis femenino ecuatoriano hay que reconocer a las pioneras. Nombrar a todas las tenistas nacionales es difícil porque, por suerte, no son pocas y sería probablemente injusta con aquellas que queden afuera de la lista, a pesar de haber sido parte de la historia.

En tal caso, merece un justo homenaje, Alicia Wright Durán Ballén, quien fue la primera mujer en competencia, incluso cuando, al inicio, debió enfrentar y ganar a varones, pues no había eventos diseñados para damas.

Alicia Wright no solamente empezó a jugar y ganar en torneos locales, sino que fue de las primeras en viajar para representar al país. Ganó un sinnúmero de títulos entre los que destacan la medalla de oro en dobles mixtos en los Juegos Bolivarianos de Caracas 1951, el torneo sudamericano de 1952 en Barranquilla en el que resultó campeona en singles, dobles y dobles mixtos y la final del sudamericano de 1953, disputada en Cali. Alicia tuvo la oportunidad de jugar el circuito internacional de tenis, antes amateur. Y, años más tarde, se convertiría también en una de las pioneras en volver a competir luego de convertirse en madre.

En este punto, hay que destacar que la leyenda Margaret Court, ganó tres de sus 24 eventos de Grand Slam luego de ser madre. También la belga Kim Clijsters, quien, tras dar a luz a su primer hijo, regresó al circuito y conquistó tres torneos grandes.

En la actualidad, ya no es extraño, afortunadamente, ver a mujeres retomar la competencia en el circuito de la WTA (Women Tennis Asociation), porque tener hijos no debería ser impedimento para continuar ejerciendo una profesión o seguir cumpliendo metas o sueños en el deporte.

Lamentablemente, no es el caso de todas las mujeres. Y, especialmente, en el ámbito nacional, hay casos en los que las tenistas han abandonado el deporte, después haber jugado incluso en la universidad, gracias a su talento deportivo, pues no han obtenido el apoyo necesario para continuar en el profesionalismo. Luego, al conformar un hogar y con la llegada de los hijos han desistido de la idea de volver a tomar una raqueta, al menos profesionalmente.

Ver imágenes cada vez más seguido, de madres, volviendo a jugar luego de dar a luz devuelve la ilusión de tener más tenistas en el circuito, extendiendo sus carreras, al igual que lo están haciendo los hombres y que el retiro sea por razones netamente físicas o personales y, no solamente por haber tomado la decisión de tener hijos.

Quizás las imágenes más recordadas sean las de Serena Williams, ya retirada, entrando a la cancha con su pequeña hija Olimpia, Williams no solamente volvió a jugar sino a ganar partidos, al poco tiempo de tener a su primera hija. Se suman en la actualidad: Naomi Osaka, Angelique Kerber, Caroline Wozniacki, Victoria Azarenka, Elena Svitolina, Taylor Townsend, entre otras mujeres que esperan seguir colocando títulos, al lado del “título” de ser mamá.